Запознайте се с костенурката Джонатан, на 189 години, най-старото сухоземно животно в света. Джонатан е виждал как империи се рушат, кралете отстъпват място на президенти, виждал е поколенията да следват поколенията. А сега се интересува само от зеленчуци.
Когато Джонатан, тогава просто малкият Джон, се излюпи, беше 1832 г. В Санкт Петербург е монтиран Александрийският стълб, във Великобритания е извършена парламентарна реформа, все още няма крушки и коли. Сега той е под двеста години, видял е много и е напълно сляп.
През 1880 г. костенурката е транспортирана до Св. Елена, малко парче земя насред нищото, в Южния Атлантик. Всичко, което знаем за този остров, е, че Наполеон е бил заточен тук и е починал. Джонатан остаря тук и стана най-старото животно от всички, които живеят на сушата. По-възрастна от него е само 300-годишна акула, която оре водите на океана. Джонатан и двама негови другари - най-възрастният по-млад с добри сто години - живеят на територията на имението на губернатора.
Той има официални настойници, които се раждат и умират. Сега малката Люси се грижи за възрастния господин – тя, разбира се, е „малка“само по стандартите на почти вечността, която е живял Джонатан. Веднъж седмично момичето идва в имението и храни зеленчуци на почетния пенсионер.
„Джонатан е икона тук“, каза Луси пред The Dodo. Той има почти кралски статут на острова. Неговият портрет дори украсява обратната страна на монетата от пет пенса, която циркулира на острова. За някой с толкова висока позиция в обществото животът му е прост и спокоен - той прекарва по-голямата част от времето си, излагайки черупката си на слънце или небрежно дъвчейки трева рамо до рамо с другарите си.
В годините, когато е роден Джонатан, много екзотични костенурки са били изведени от родната им земя. Тимъти, сейшелска костенурка, служи като талисман на кораба по време на Кримската война, остаря в замъка на Розата и почина през 2004 г. на 160-годишна възраст. Костенурката от Галапагос Хариет доживя до 175 години и почина в Австралия предишната година.
Луси признава, че дълголетието на Джонатан изненада мнозина. Преди няколко години костенурката започна да има здравословни проблеми, всички бяха ужасно притеснени и извикаха ветеринарния лекар на звездата. Лекарят посъветва да коригира диетата: той обясни, че с възрастта, дъвченето на трева, клюнът на костенурката омеква и в диетата му трябва да се включат пресни зеленчуци. Което веднага беше направено от неговите настойници.
Сега Луси го посещава веднъж седмично с освежителни напитки. Тя казва, че Джонатан изглежда е станал напълно сляп. Но костенурката се движи много уверено и разпознава и нея, и ветеринарния лекар по гласа. Люси казва, че едва ли отделя особено някой от безкрайната линия настойници. „Всичко е за лакомствата“, смее се тя.
